人のつながりと健康

人は社会的な動物。人間関係が豊かな人・人間関係が豊かな地域に住む人ほど健康で長生きできる可能性が高いことがわかってきています。

これまでの研究成果

地域に息づく助け合いと交流の活動：無尽講と高齢者の健康

無尽講：むじんこう（関西では頼母子講：たのもしこう、沖縄では模合：もあい）は、銀行制度が発達する前には日本中に見られた庶民の互助活動です。地域や仕事仲間など、信頼できる人たちがグループを作り、月１回など定期的に寄り合い、毎回各人が一定金額を拠出します。集まったお金を、仲間の一人がもらうことで、まとまったお金を工面します。お金を一回もらった人も、全員がもらい終わるまで会に参加し続けなければなりません。

無尽講は今や一部の地域を除いてほとんど見られなくなりましたが、まだ盛んに行われている地域がいくつかあります。特に県全体で盛んなのが、山梨県と沖縄県です。ただし、金融活動としての目的はほとんど薄れ、主に「気の合う仲間との交流」のために行われています。

無尽講は地域に根ざした伝統的なソーシャル・キャピタルである」との仮説のもと、山梨県での調査データで検証しました。

山梨県内の高齢者587名を8年間追跡した疫学研究「山梨健康寿命追跡調査: Y-HALE Study」のデータを分析したところ、無尽講を「楽しく・数多く・頻繁に」行っている高齢者ほど、本人の所得や学歴、居住地などとは無関係に、その後8年間に死亡したり、要介護認定を受けたりする確率が統計的に有意に少ないことがわかりました。

ところが、反対に掛け金が高いなど、金融的性質が強い無尽を行っている人は、その後死亡したり、要介護になるリスクが反対に高くなることも示されました。

研究成果は共同通信(全国配信)・山梨日日新聞・熊本日日新聞・秋田魁新報等、多数の地方紙で紹介されました。

追跡当初の無尽講実施と健康状態との関係についての論文
8年間の追跡の結果、無尽講によい効果と悪い効果がある可能性が示された論文
山梨健康寿命実態調査（追跡研究のおおもとになった調査）報告書
上記報告書の主要結果をまとめた報告論文

社会的ネットワークと健康

配偶者と死別すると、寿命が縮む：男性で特に強い影響・女性ではあまり影響なし（文献）

ソーシャル・キャピタルと健康

信頼関係のある個人が死亡リスク少ない（文献）
ソーシャルキャピタルが、所得格差が健康に与える悪影響を緩衝している（文献）
ソーシャルキャピタルと要介護認定（文献）
「社会的距離」で評価したソーシャル・キャピタルが抑うつリスクと関係（文献）

解説：人のつながりと健康

家族・親戚・ご近所・職場・友人・学校の先生・・・ときどき「煩わしいな」と思うこともある「人間関係」。でも、これ無しには私たちヒトは生きることができません。人類は、助け合い、分かち合いながら進化してきた動物です。あなたを取り巻く人間のつながりのことを「社会的ネットワーク」と言います。社会的ネットワークが豊かな人（より多くの人と頻繁に交流する人）ほど、所得や性別、住んでいる地域に関わらず長生きすることが、大規模な追跡疫学調査によりわかっています。

なぜ人とのつながりが体によいのでしょうか？

理由その１つながりから「支援」が得られる

まず、人とつながっていることで、困ったときに支援を得ることができますネットワークを通じた具体的な助け合いを「社会サポート」と呼びます。社会サポートには、以下の様な者があり、いずれのサポートでも、適度なサポートを受けている人のほうがその後病気になりにくく、長生きしていることを証明した研究がたくさん報告されています。

1. 困ったときの手助け：手段的サポート
足を怪我して買い物に行けない、風邪ひどくなって病院に行きたい・・・こんなときは、代わりに買い物に行ってくれたり、病院に連れて行ってくれたりする人が必要ですね。反対にこのようなサポートが得られなければ、怪我がよくなるまでの間あり合わせのかん詰などで食事を済ませてしまったり、受診が遅れてかぜをこじらせてしまったりするかもしれません。

2. つらいとき、悲しいときの寄り添い：情緒サポート
親友とけんかしたり、災害に遭ってうちひしがれてしまったり・・・つらいときに、一人悩み続けるほど苦しいことはありません。寄り添ってくれたり、話を聞いてくれたり、励ましてくれる人が必要です。このように情緒・心の面でのサポートを「情緒サポート」といいます。

3. 役立つ情報のやりとり：情報サポート
からだの調子が悪かったり、健康のことで気になることがあるとき、知り合いに信頼できる、詳しい人がいてくれると助かりますね。有用な情報をくれるからです。健康維持づくりに役立つ情報をくれる人がいる人のほうが、健康な生活習慣を送りやすいでしょう。

理由その2つながりが豊かな地域や社会から得られる恩恵

顔の見えるような付き合いや活動がたくさんあるような地域には、助け合うためのルール（互酬性の規範）や人々同士の信頼関係が豊かに作られていることがあります。そのような地域に住んでいると、個々人の人間関係の豊かさとは無関係に、地域から様々な恩恵を受けることで健康な生活を送ることができます。

たとえば、そのような地域では、未成年が喫煙や飲酒をしようとするのはしっかり注意してくれる大人が多いかもしれません。また、皆で防犯活動を行うことで治安が保たれ、夜もあんぜんのにジョギングや散歩ができ、そのために運動習慣を維持できる人が増える化もしれません。決めごとがスムーズになることで、地域や社会の財源（税金など）を有効に使用することができます。地域の祭りを通じた世代間の交流が増えて、社会サポートを受けられる機会が増える化もしれません。

このような、社会の結束をはぐくむような仕組みや地域の資源のことを「ソーシャル・キャピタル」といいます。ソーシャル・キャピタルが高い地域に住んでいると、その環境から様々な恩恵が得られます。たとえば、あまり社交的でない人でも、治安の良さの恩恵を受けられることで、健康にメリットがあります。