靈蘭之室　茶餘酒後

かなり前のことだけど，ある人の『三国志』の紀行に，「漢は，五行思想によって火を意味する赤をイメージカラーにしているのに対し，火よりも強い水を意味する白を旗印にしたことから，その城を白帝城と名づけたのだという」とあるのを見つけて，がっくりしたというようなことを書いた。で，今回また似たようなものを見つけました。『漢詩観賞事典』早発白帝城の語釈中に「五行相剋説によれば，漢は土徳で，これに勝つには金徳でなければならない。そこでその象徴の色の白にちなんで，自ら白帝と称し，とりでを白帝城と呼んだ」とある。前の紀行の筆者は画家だから，まあ，一般の知識はせいぜいこんなところかと思うだけだが，『漢詩観賞事典』の編者は勿論中国文学の専門家ですよ。しかも，相当の大家だよ。いいのかね。「これを受け継ぐには」と書くべきだと思うがねえ。

もっとも，司馬遷の『史記』にしてからが，始皇本紀には「周は火徳を得ていたので，周に代わった秦は，火徳にうち勝つ水徳に従わねばならないとした」と言いながら，高祖本紀では老嫗が「わたしの子は白帝の子で，化身して蛇となり，道に横たわっていたのですが，いま赤帝の子（つまり，漢の高祖の劉邦）が斬ったのです。だから哭くのです」と言ったとするエピソードを紹介している。なにがなんだかわかりませんね。今われわれが常識だと思っている五行説が，当時の人にとっては別に常識では無かったということ。

白帝と赤帝の話は，西の秦を，南の楚の出身を誇りとする劉邦が滅ぼす，という話だと思う。つまり，お偉いさんは，周の火徳に勝つには水徳で，秦の水徳に勝つには土徳であるから，漢は土徳でなければならない，なんて考えるんだろうけど，民衆レベルでは，白帝の子の金よりも，赤帝の子の火のほうが強いはずだ，という素朴なことで充分だったんでしょうね。