良性腫瘍、悪性腫瘍

腫瘍には、大きく分けて、良性のものと悪性のものがあり ます。悪性腫瘍というのは、一般に呼ばれる「癌」とほとんど同じ意味と考え てもらってもよいと思います。

脳腫瘍の場合は、悪性のものでも、癌という呼び方はし ません。それには理由があるのですが、一般の方には、悪性脳腫瘍＝癌と考 えてもらっても大きな違いは無いと思います

ある腫瘍が、悪性か、良性かという場合、次に述べる三つ のポイントに違いがあります。

（１）腫瘍の大きくなるスピード

腫瘍の大きくなるスピードは、悪性の方が速く、良性の ほうが遅いということになります。

（２）周りの組織への進展の仕方

良性の腫瘍は、周りの組織を圧迫するような形で大きく なっていくのに大して、悪性の腫瘍は、周りの組織に、いわば染み込むよう にして大きくなっていくという特徴があります。したがって、良性腫瘍では、 周りの正常な組織との境界がはっきりしているのに対して、悪性腫瘍では、 この境界がはっきりせず、一見正常な組織に見える部分にも、既に腫瘍の細 胞がもぐりこんでいるということがあります。

（３）転移

脳神経