北西班の新しい研究成果がCerebral Cortex誌に掲載されました。
サブキュラム（SUB）は海馬の主要な出力中継部位であり、大脳皮質や皮質下領域へ情報を送る役割を担っています。これまで、SUBからの長距離投射は興奮性であると考えられてきました。本研究では、GABAを放出する神経細胞を選択的に標識する技術を用いて、マウスとラットの背側SUBが内側嗅内皮質（MEC）背側部へ抑制性の投射を送ることを明らかにしました。マウスでは、背側SUBのGABA作動性ニューロンがMECの全層へまばらに投射し、とくに表層に多く分布していました。一方、グルタミン酸作動性のSUB軸索は主にMEC第V層を標的としていました。また、電気生理学的解析により、これらのGABA作動性軸索がMEC内で抑制性シナプスを形成することが確認されました。投射ニューロンの一部はパルブアルブミン（PV）を発現していましたが、ソマトスタチン陽性ニューロンは少数でした。PVニューロンを特異的に追跡した実験でも、SUBからMECへの同様の投射が確認されました。ラットでは、SUB由来のGABA作動性軸索は主にMEC第II層に分布しており、標識されたシナプス前終末はGABA輸送体陽性であったことから、抑制性シナプスの形成が支持されました。さらに、PVニューロンの追跡でもMEC内で同様の層特異的分布が再現されました。以上の結果から、SUBからMECへのPV関連の抑制性投射がマウスとラットで共通して存在し、特定の層構造をもつことが示されました。この発見は、これまで興奮性と考えられていたSUB出力の理解を拡張するものです。
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