■研究法	│マウス House Mouse│ 　→麻酔/ラットとマウス/発生/行動解析/サル/ハエ/エピジェネティックス/遺伝子導入　　参考1/2 　→動物モデル

• ネズミ目（齧歯目 rodents）に属する小型哺乳類
• マウスは実験動物で国際登録されている系統がおよそ220（亜系含まず）種
• ハツカネズミは古代アジアでは、神として崇拝されていた。中国でも紀元前から占いに使われていたとされている。
• 日本では江戸時代から愛玩動物として飼育されてきた。
• 中世ヨーロッパではペストを媒介した動物として嫌われた時代があった。
• 実験動物として1900年代初頭から使用されている。
• 頭胴長約7cm、尾長約8cm、体重は18－40g
• juvenile　少年期　(PND 21＝3w)
  adolescent　思春期　(PND 35＝5w)　
  early adult　(PND 56＝8w)
• 性成熟　♂：生後8週齢程度　♀：：生後5週齢程度（系統によって異なる。）
• 多発情性であり、一年を通して繁殖する。
• 性周期：4〜5日　発情期は夕方に始まり、12時間程度で終わる。
• 交配は通常夜間に行われる。交配が実行されれば、プラグ（膣栓、交尾栓）
  　0.5E: プラグの着いた日
• 妊娠期間：約21日間
• 同時出産数：最良の場合で10〜12匹（系統によって異なる。）
  　マウスの乳頭は胸部に２対、腹部に３対あるので、 10頭程度保育できる。
• 誕生時で体重が0.5〜1.5g
• 一般的に新生仔は5〜10日で開眼、開耳がみられ、14〜16日で自ら餌を食べ始める。
• 離乳：生後約3〜4週間（3週間: 体重は10〜12g）
  
  →リソース1/2/

◇マウスの系統

近交系　inbred line, inbred strain, inbred mouse、純系 遺伝子情報が同じ、兄妹交配 を20世代以上継代し、遺伝的背景を同一とした系統 理論上、遺伝子組成の中のホモ接合性は99％以上となり系統内のすべての個体はまったく同じ遺伝子組成をもつ。 C57BL/6、BALB/c、NZW 交配型　mating type　参考1 インクロス型　incross type 同じ種類の相同遺伝子をホモにもつ個体どうしの交配型 n世代でインクロスであれば、n+1世代ではつねにインクロスとなる。 バッククロス型　backcross type ホモ接合体とヘテロ接合体との交配型 n世代でバッククロスであれば、n+1世代ではインクロスが25%、バッククロスが50%、インタークロスが25%の確率でおこる。 インタークロス型　intercross type ヘテロ接合体どうしの交配型 n世代でインタークロスであれば、n+1世代ではインクロスが12.5%、クロスが12.5%、バッククロスが50%、インタークロスが25%となる。 兄妹交配を20回くり返したあとでは、98%以上の遺伝子座が固定され、ヘテロ性は約1.3%の遺伝子座にしか残っていないと期待される。

クローズドコロニー　closed colony 5年以上外部から種マウスを導入することなく、一定の集団内のみで繁殖を続けている動物群であり、集団内での遺伝的な隔たりが生じないように、世代ごとの計画的なランダム交配により維持されている系統である。 各個体の遺伝的性質にはばらつきがあり、系統として定まった遺伝的性質は、厳密には々のマウスには当てはまらず、集団としてみたときに初めて固有の遺伝的性質を示す。 ICR、129、BALB/c、SIMやddY等があり、量的実験に用いられる。

コンジェニック系統　Congenic strain 実験動物の系統の種類の1つで、ドナーとなる系統のある遺伝子領域を残しながら、その他の遺伝情報をレシピエントとなる系統と同一に（あるいは同一にみなせるように）交配・選択して得られた系統である。 コンジェニック系統の実験動物は特定の遺伝子の働きを厳密に比較し調べるのに適している。




交雑仔　Hybrid, cross bred 2つの近交系を交配した仔で，父母にもちいる近交系をそれぞれそろえて交配しているマウスは，遺伝的に同一である。

兄妹交配　brother-sister matings 同腹の子からオスとメスを選び交配すること

戻し交配、戻し交雑　backcross 交雑で作った雑種または雑種の後代（子孫）に対して、最初の親のうち片方を再び交配すること ある生物の持つ特性を、その特性を持たせたい別の生物に取り込ませるために行われる交配・交雑 複数回続けて行う場合、全体を連続戻し交配（連続戻し交雑　Linebreeding）という。





C57BL/6：B6　参考1/2/3/4/5 黒色の体毛　Black(aa BB CC DD)、黒い目を持つ近交系 Miss Abbie E. C. Lathrop（1868〜1918, 米国のマウスのブリーダー）が持っていたマウスを、Clarence Cook Little（1888〜1971, Jackson Laboratoryの遺伝学者）が1921年に入手し、#57(♀)と#52(♂)の交配に由来し毛色がBlackに固定されたものをC57Bと命名、その6番目の亜系統C57BL/6が1947年にJackson Laboratoryに導入されC57BL/6Jとなった。 C57BL/6Jの「J」はジャクソン研究所の「J」 C57BL/6Nの「N」はNIHの「N」 マウス前ゲノム配列の解読が最初に行われた。 不安傾向は低く、新奇な場面での探索行動が多い。 モルヒネ感受性が高く、アルコール嗜好がみられる唯一の系統である。 Barberingという過剰な毛づくろい行動による脱毛が多く観察される。 高カロリー食による肥満、２型糖尿病、動脈硬化などに対する感受性が高く、骨密度が低い。 喫煙による肺気腫の発症率が高い。 水痘症の発症率も他の系統と比較して高い。 加齢に伴う聴覚障害を引き起こす突然変異であるCdh23をホモに持つため、10ヶ月齢以降になると聴覚が減弱していく。BALB/cやBA/2BA/2と比較して、老化がかなり遅い系統である。 遺伝子改変動物の背景系統として多用されている。 循環器病学、発生学、糖尿病学、肥満、免疫学などの分野で多用されている。

DBA 近交系 1900年代にC. C. Littleによって毛色の遺伝の研究のために育成されたいくつかの系統の一つで、最も古い近交系の一つ このDBA/1とDBA/2の２系統が現在でも使われている。どちらの系統も毛色に関係するdilute, brown, agoutiの３つの劣性遺伝子をもつ．現在は遺伝子がクローニングされていて、毛色を薄くするdiluteはMyo5a (myosin Va)(Mercer et al., 1991)、毛の色素が茶色になるbrownはThrp1(tyrosinase related protein 1)(Shibahara, et al., 1992)と命名されている遺伝子の突然変異であることがわかっている。 単にDBAマウスといったときはDBA/2を指すことが多く、研究にも DBA/2の方がよく使われている。遺伝的にこの２系統はかなり違っていて、一方に原発した腫瘍のほとんどは他方に移植できない。 DBA/1の特徴はタイプIIコラーゲンによる関節炎など、実験的自己免疫的関節炎に感受性が高いことで（Joosten, et al.,1994; Walter et al., 1996; Wooley, et al., 1998）、この方面の研究に多く使われている。 聴性発作を起こしやすい。 クロロホルム・エチレンオキサイドに対する雄の死亡率が高い 赤血球数が多い。 比較的低血圧 心臓に石灰沈着がみられる。 毛色　Dilute brown、毛色遺伝子はaa, bb, CC, dd. H2q

BALB/c アルビノマウスの近交系 Hasely J. Baggが1913年に導入したアルビノ（albino、メラニン合成系の重要な酵素チロシナーゼを遺伝的に欠くため、白毛、赤目）マウスを祖先とするので、BaggのAlbinoから"BALB"と命名された。 1932年にG. Snell（1980年ノーベル医学・生理学賞受賞者）に分与され、彼が/cを付け加えてBALB/cという系統名となる。 一般的に繁殖力が高く、繁殖寿命も長い。 アルビノ（AA bb cc DD）マウスで各種の自然発生腫瘍は比較的低発 心組織のカルシウム沈着による白斑が低頻度で認められる。 乳がんの発生率は正常では低いが乳がんウイルスに感受性である。 ミネラル・オイルを腹腔内に注射すると形質細胞腫が多発するが、この形質細胞種はモノクローナル抗体の産生に有用でいろいろな分野で使われている。 　→KSN/Slc

129 1928年にL.C.Dunnが樹立した近交系 1954年、アメリカジャクソン研究所のStevensは129マウス系統の精巣にテラトーマが高頻度（1%）で発症することを報告した。 近年の遺伝子改変動物の作成に重要な役割を持つ系統であり、ノックアウトマウスを作成されるES細胞のほとんどが129由来である。 主に３つの亜系統グループに分けられる。 　1. parental亜系統 (129P) 　2. steel亜系統 (129S) 　3. teratoma亜系統 (129T)

Sandos inbred mouse：SIM 近交系 スイス系マウスを起源とするアルビノマウス Friendウイルスに感受性がある Congenic line SIM.Rは1972年にWare and AxelradがC57BL/6の　耐性遺伝子の戻し交配によって開発した。 STO細胞はSIMの胚線維芽細胞から樹立




CD1(ICR) マウス　参考1/2/3/4/ 多産で最もポピュラーなアルビノの系統 スイス系マウスを起源とするアルビノマウス、クローズドコロニーマウス ICRマウスは70年以上の歴史を持つスイス系マウスの代名詞的存在であり、多くの国で種々の動物実験に使われている。 1948年にDr. T.S. Hauschka が多産を目的に選抜を行った系統 ICRという系統名は現在のCD-1の基礎となったHauschkaの集団に付けられた系統名Ha/ICRに由来している。 Institute of Cancer Research, Philadelphia, USAから各所に送られたことから、その頭文字を取ってICRと命名された。 比較的大型・発育良好・性格は温順 発育が良い おとなしく、取り扱いやすい 丈夫で繁殖性良好 全世界での使用実績がある 一般研究用として利用範囲が広い スイス系マウス　Swiss mice 1926年にCalara J. LynchはスイスのCoulonのマウス集団からメス７匹、オス２匹を持ってアメリカのRockefeller研究所へ移った。 現存するスイス系マウスの 祖先はこの９匹が基礎になっている。 アメリカで良く使われ、Jaxon LaboratoryのSWRやSJL、Charles River社のCD-1、Eppley InstituteのEppley Swiss、National Institute of HealthのN.NIH(s)といった系統が新しく確立された。 ICRやSIMはスイス系マウスを起源とするアルビノマウス



• 免疫不全マウス　←→免疫/免疫不全症/PXDモデル

  KSN/Slc　参考1/2 1984年に須藤、鈴木らにより近交系DDD/1マウスにBALBc-ヌードの nu遺伝子を導入した際に作出されたヌードマウス 1985年に東京大学医科学研究所より導入 繁殖効率良好で丈夫なヌードマウス アルビノ、無毛ではなく細かな毛が生えている。 胸腺欠損＝T cell機能低下 遺伝子：Foxn1nu nu/nu雌の乳腺発育良好 nuホモ同士の交配・生産可能 ヒトがんなど異種腫瘍細胞の移植継代可能

  BALB/cSlc-nu/nu （SPF）、 BALB/cSlc-nu/＋ （SPF）　参考1/1 系統名　CAnN.Cg-Foxn1nu/CrlCrlj？ 免疫不全モデルマウス 1976年、東京大学医科学研究所 近交系BALB/cマウスに戻し交配によりnu遺伝子を導入したBALB/cのヌードマウス 遺伝子：Foxn1nu 正常マウスに比べて体型が小さい。 全く無毛ではなく細かい毛が生えている。 新生仔ではひげがカールしている。 胸腺が欠如、T細胞l機能欠如 マクロファージ活性の亢進・NK(natural killer)活性が高い。 Convの環境で飼育すると、マウス肝炎ウイルス、センダイウイルスに感染してWasting disease(消耗病）を発症し痩せ衰えて死亡する。

  SCIDマウス Severe combined immunodeficient mice　←→重症複合免疫不全症　参考1 T細胞とB細胞の欠損 1980年に、PhiladelphiaのFox Chase Cancer Center（FCCC）のDr. Melvin J. Bosmaらがコンジェニック系統であるC.B-17/Icrマウスで発見された自然発症の突然変異体で、定染色体劣性の遺伝様式をとる。 ヒトの重症複合型免疫不全症　Severe combined immunodeficiency：SCIDに類似した症状を呈することから、その遺伝子をscidと命名した。 ホモ個体(scid/scid)は機能的なT細胞およびB細胞が欠如しているため、細胞性免疫に加えて免疫グロブリンもほとんど産生されず、ヒトの重症複合型免疫不全症と類似した症状を呈す。 TCR (T cell receptor) や抗体の再構成が行なわれないことから、その結果として機能的なT、Ｂ細胞ができないことがわかった。 DNA依存性プロテインキナーゼ：Prkdc遺伝子の変異 免疫機能が低下しているので、異種細胞、組織の移植に対する拒絶が少なく、ヒトの正常造血細胞ですら移植可能であることが報告されている。 SCIDマウスの腎被膜下にヒト胎児の肝臓と胸腺を移植することによって、ヒトT細胞が観察された。 HIV-1の感染実験も可能であることも報告された。 SCIDマウスでの正常細胞の生着率、異種がんの生着性の向上が期待されたが、予想したほどの向上につながらなかった。 放射線に弱い。 ZFNを利用したSCIDラットも作製されている＠京大 医学研究科 附属動物実験施設の真下知士 特定准教授を中心とした、同・放射線生物研究センター、同・iPS細胞研究所、京大アステラス創薬プロジェクト(AKプロジェクト)、フェニックスバイオ、広島大学肝臓プロジェクト研究センターとの共同研究グループ

  Rag欠損マウス　RAG-1-deficient mice, RAG-2-deficient mice　←→RAG遺伝子/RAG欠損症/Omenn症候群　→参考1 T細胞とB細胞の欠損、NK細胞は正常 RAG（recombination activating gene）1または2ノックアウト RAG1、2ともに1992年に作製された。 SCIDマウスと同様に機能的なT細胞、B細胞を欠損する表現型であった。 組換え酵素であるRAG遺伝子を欠損しているため、T細胞やB細胞が成熟するために必須であるVDJ組換えができずに分化が阻害され、成熟したT細胞やB細胞が存在しない。 RAG1/RAG2完全欠損では抗原受容体遺伝子の再構成が行われないため、B細胞、T細胞がともに欠如し、NK細胞のみが検出される重症複合免疫不全症（B- T- NK+ SCID）が発症する。

  NOGマウス　→参考1 NOD/SCIDマウスに、遺伝子組換え技術によって作製されたIL-2Rγ KO遺伝子を戻し交配によって導入したマウス：超免疫不全マウス 平成12年（2000）に実験動物中央研究所が、NOD/scidマウスと数種のサイトカインレセプター共通ドメインである IL-2レセプターγ鎖ノックアウト (IL2RγKO) マウス（Ohbo K et al., Blood 1996）を組み合わせることにより、極めて重度な重症複合免疫不全症を呈する“NOG (NOD/Shi-scid, IL-2Rγnull) マウス”（Ito M et al., Blood 2002）の樹立に成功した。 T細胞、B細胞の欠失、NK細胞の欠失、樹状細胞機能の低下、マクロファージ機能の低下、補体活性の欠失、老化に伴うT, B細胞leaknessが認められない。

  
  
  
• ES細胞やiPS細胞を免疫不全マウスの皮下などに注射した時に形成されるテラトーマは細胞の分化多能性を調べる一般的な方法の一つである。
  
  →NC/Ngaマウス＠アトピー性皮膚炎モデル
  
  
• ミュータント
  　→リーラーマウス/ジンピーマウス/シバラーマウス
  
• 遺伝子改変マウス
  　→グリーン（GFP）マウス

◇ハンドリング handling の基本

• 動物の警戒心、緊張感を高めない。（急激な動作、音）
• 動物からの危害を最小限に食い止めるための防衛策
• 細心の注意と勇気を持って行う。
• ストレスにより、血液の生化学値が変動したり、臓器重量に変化がみられることが知られている。ヒトが近づくだけで「また嫌なことをされる」と警戒、緊張させることは、大きなストレスとなり、これらが攻撃的な行動を起こさせる原因となる可能性がある。
• ヒトが怖がりながら動物に接すると、動物の多少の動きに対し、過剰に反応することが多い。これも動物の警戒心、緊張感を高めてしまう。

◇保定 restraint →参考1/2/

• 実験処理（薬の投与、個体識別など）のためには、一時的に動物を拘束する必要があり、これを保定という。
• マウスが勝手に動いたりしないように確実に保定することは、マウスに不要な苦痛を与えないため、実験者の咬傷を防ぐため、さらに実験の精度を上げるためにもきわめて重要である。
• 動物の恐怖心を取り除くために、声をかけ（？）、やさしくからだに触れるなどの配慮をすると効果的！
• 動物を保定する時には、動物の状態を充分観察し、驚かせないようにしつつ、思い切りよく、素早く行動する。
• 日頃から動物に触れ、人と動物が互いになれるようにする。
• 動物の行動特性を理解する。
  　ex)ラットやマウスの尻尾を引っ張ると、前肢で捕まろうとする。

1. 右手（利き手）でマウスの尻尾の中央部を持ってケージから出し、ケージの蓋の金網に乗せる。
   　尾を少し後ろ後方に引くようにすると、マウスは前肢で金網にしがみつき、背伸びした状態になる。
2. 右手で尻尾を持ったまま、左手の親指と人指し指で耳の間の皮膚をつまむ。
   　　首が動かないように、しっかりつまむ。皮膚がたるまないようにつかむと、マウスの自由がきかなくなる。首の固定が弱いと振り向かれて噛まれてしまうが、力を入れすぎて首を絞めないように！
3. 手を反転させて、薬指と小指で尻尾と左後肢をつかんで、下半身の自由がきかないようにする。

◇プラグ（膣栓、交尾栓）

• 後尾後、膣内で精液が凝固したもの
• マウス、ラット、モルモットなどでみられる。
• 交配の翌朝、マウスのは藍、通常は消しゴム上の大きな白い塊が膣開口部についるのを見ることができる。
• C57BL/6などでは、膣が塞がっている場合には、深部にプラグがついていることがあるので、綿棒などを膣内に挿入すると、確認できる場合がある。

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Heterocephalus glaber　ハダカデバネズミ Naked mole rat　参考1/ デバネズミ科ハダカデバネズミ属に分類される齧歯類。本種のみでハダカデバネズミ属を構成する。 分布：エチオピア、ケニア、ジブチ、ソマリア 体長10.3 - 13.6センチメートル　尾長3.2 - 4.7センチメートル　体重9 - 69グラム 体表には接触に対して感度の高い細かい体毛しか生えていない。 属名Heterocephalusは「変わった頭部、変な頭部」の意 種小名glaberは「無毛の、毛のない」の意で 和名や英名（naked＝裸の）とほぼ同義。口唇が襞状で門歯の後ろで閉じるようになっており、穴を掘るときに土が口内に侵入するのを防いでいる。 体毛が無いことや環境の変動が少ない地中で生活するためか、体温を調節する機能がなく体温も低い。 完全地中棲 哺乳類では数少ない真社会性の社会構造を持つ（哺乳類で真社会性を持つものは他にCryptomys damarensisが知られる）。 10匹以上290匹以下（平均75 - 80匹）もの大規模な群れ（コロニー）を形成し生活する。 繁殖様式は胎生。群れの中でもっとも優位にある1頭の雌（繁殖メス）と、1頭または数頭の雄のみが繁殖に参加する。妊娠期間は66 - 74日。飼育下では80日の間隔を空けて幼獣を産み、1回に最大27頭の幼獣を産んだ例がある。 群れの中で1つのペアのみが繁殖を行い、群れの多くを占める非繁殖個体のうち小型個体は穴掘りや食料の調達を、大型個体は巣の防衛を行う。 門歯で穴を掘り、後肢を使い掘った土を後ろへ掻き出す。地表へ土を排出する際も、後肢を使い勢いよく土を蹴り出す。複数の個体により穴掘り・トンネル内の土の運搬・地表への土の排出を分担して行う。60 - 70匹のコロニーで長さ約3キロメートルに達する巣穴も確認されている。地中は温度の変動が少ないが体温が低くなると密集したり、逆に体温が高くなるとトンネルの奥へ避難する。 植物食で、地下植物や植物の根を食べる。幼獣は成獣の排泄物も食べる。捕食者はヘビ類が挙げられ、掻き出した土の匂いを頼りに巣穴に侵入したり土を掻き出している最中の個体を捕食する。




ハタネズミ　Japanese grass vole　参考1/ 茶褐色で尾の短い日本固有種のハタネズミ 哺乳綱ネズミ目キヌゲネズミ科に分類される。ニホンハタネズミとも呼ぶ。 成獣は頭胴長9.5 - 13.6センチメートル、尾長2.9 - 5.0センチメートル体重22 - 62グラムほどである。 南部に生息する個体のほうが体が大きめである。背面の毛色は茶色または灰黄赤色で、腹面は灰白色となる。 夜行性。日没と日の出前の2、3時間に活動することが多い。生まれたての子は無毛で目が閉じている。生後6日ほどで切歯が生え、生後10日ほどで目が開き、巣の周りを動き回るようになる。 寿命は約1年で、オスよりメスのほうが長生きである。

プレーリーハタネズミ　Prairie vole、学名：Microtus ochrogaster 米国中部やカナダの乾燥した草原に生息する毛の長い小型のげっ歯類。多様な植物を採餌し、生息地の植生、植物の現存量、季節に依存して餌の種類を変える。種や昆虫をくまなく探しながら、地下に巣穴を掘って生活する。冬は寒いが、冬眠せず、さまざまな捕食者も死因の1つ プレーリーハタネズミは非常に社交的で、また生涯を通して一夫一妻制の動物であり、強固な家族の絆を築くことが知られている。つがいの多くは同じ巣穴に住んで、一緒に子育てをし、パートナーと過ごすのを好む。 C. Sue Carter（インディアナ大学キンゼイ研究所の神経科学者、ポリヴェーガル理論のStephen Porgesの妻）は社会的一夫一婦制のプレーリーハタネズミなどの動物モデルを使用して、社会的絆、男性と女性の親の行動、ストレス反応性の社会的統制、および繁殖の社会的統制を研究した。カーターの研究は、オキシトシン、バソプレッシン、コルチコトロピン放出ホルモン、エストロゲンなどの神経ペプチドおよびステロイドホルモンに焦点を当てている。 エモリー大学ヤーキーズ霊長類研究所のJames Burkett, Larry Youngらは、プレーリーハタネズミもヒトと同様にストレスを感じているパートナーに共感して、慰める行動をとることを報告した。つがいの一方を隔離し、一連の軽いショックを与えた後、再び相手の元に戻すと、ショックを受けていないプレーリーハタネズミは、パートナーのgroomingを始めた。 共感には前帯状回のオキシトシン関与し、オキシトシンの拮抗薬を注射すると、groomingは起らなかった。 参考1/1 Robert Liuらの研究グループは、プレーリーハタネズミの社会的絆モデルを用いて脳内の皮質線条体回路を調べた。この回路は、動物が報酬を得るために自らの行動を変化させる能力を制御していることが知られている。Liuたちは、雄と雌のプレーリーハタネズミを6時間にわたって共同生息させて、その間の雌の皮質線条体回路の活動を記録した。その結果、皮質線条体の接続性の強さから個体間に絆の形成（1. 交尾行動と 2. 並んで身を寄せ合う行動を通して表される）が生じる速さを予測できることが判明した。また、Liuらは光遺伝学的技術を用いて、交尾のない社会的状況下で皮質線条体回路を周期的に活性化させる実験を行い、その後の雌の選好性（全くなじみのない個体ではなく配偶者を好むこと）に影響を及ぼすことができた。以上の知見は、皮質線条体の活動が絆形成行動と相関しているだけでなく、絆形成行動を加速させる可能性があることを示唆している。ただしLiuらは、皮質線条体回路がプレーリーハタネズミの絆形成行動を増強させることの必要かつ十分な条件であるかどうかを判断するためには、この仮説のさらなる検証が必要であることを認めている。　参考1






Meriones unguiculatus　スナネズミ Mongolian gerbil　参考1/ 分布：中華人民共和国北東部、モンゴル人民共和国、ロシア南東部 体長9.5から18cm　尾長10から19cm　体重50から60g 天敵が少ない土地が原産のため、昼行性である。ただし、日中の最も暑い時間帯と夜間の最も冷える時間帯は巣に戻り、活動を停止する。 雑食で、個体により飼料等への嗜好が異なる。 砂漠とステップ域の中間にあたる草がまばらに生えた砂地環境で生息する。冬場の気候は涼しく乾燥しており、夏は暑く日中は約50℃まで上昇する。しかし、年を通しての平均気温は20℃前後であり、個体としての生活／活動する適温も20-26℃程度の間であり、それ以上でもそれ以下でも活動性は低下する。 水分代謝の機能の関係上、体の温度を下げる能力を持たないためであり、そのため、自らの体温より数℃以上高温の環境に置かれた場合、数時間以内に死亡することがある。 生息地の厳しい気候のため天敵は少なく、中型から大型の鳥類とヘビが生息する地域ではそれらが天敵となるのみである。野生環境では巣穴を掘り、通常α雄とα雌のペアとその子供達の組み合わせのコロニーを形成して生息する。巣内ではα雄とα雌のみが繁殖する。一つのコロニーの縄張りは300から1,500平方メートルとされる。 実験動物として、てんかんや脳虚血などの研究に用いられる。 飼育されているスナネズミの約2割はてんかん体質であり、それに関する研究が進められている。

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