意識とは
その意味は、哲学、心理学、生物学、医学、宗教学など歴史的・文化的に多様である。意識は、清明度(レベル)や広がり(↔狭窄)、質的な要素からなり、それらの障害による意識清明度(意識レベル)の低下、注意力の低下、意識変容(もうろう状態、夢幻様状態、錯乱、せん妄)が医学的に問題となる。
上行性網様体賦活系
健常者の意識は、上行性網様体賦活系(中脳〜視床)が左右の大脳半球を刺激し続けることによって維持され、覚醒状態で環境に反応しうる状態である。