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2002年04月01日

再生医療：
治療後の血管詰まりに幹細胞が悪さ　東大が解明

動脈硬化の治療や臓器移植を受けた後に、患者の血管が再び詰まる原因に、さまざまな細胞に変化する能力のある幹細胞が関与していることを、東京大医学部循環器内科の佐田政隆医師らのグループが明らかにした。幹細胞は再生医療などに役立つと期待されているが、悪さをする場合があることが分かり、利用する上での新たな課題となりそうだ。成果は米科学誌「ネイチャー・メディシン」４月号に掲載される。

研究グループは、動脈硬化を起こしたマウスの血管にバルーン（風船）を入れて広げる治療を施した際、血管内部がどう変化するかを調べた。その結果、白血球が血管の内側に付着した後、そこに平滑筋細胞が過剰にでき、血管の内側を厚くすることを確認した。平滑筋細胞の遺伝子を調べると、その特徴が造血幹細胞の遺伝子と同じタイプだった。

また、マウス間で心臓移植を実施したところ、心臓の血管の内側を狭くした平滑筋細胞は、心臓を提供したマウスではなく、移植を受けたマウスの骨髄細胞の中にあった幹細胞からできていた。

これまで、血管の内側を狭くするのは、血管を構成する平滑筋細胞がはれあがるためとされていたが、血管とは別の組織から運ばれた幹細胞が関係していた。

バルーン治療は年間約１１万人が受けているが、約３割の患者が再び血管が詰まっている。臓器移植を受けた患者でも提供された臓器の動脈が詰まることが知られている。

佐田医師は「幹細胞は再生医療の鍵を握ると期待されるが、人体に悪影響を及ぼす恐れがある。その働きを制御することが大切だ」と話している。　【田中泰義】

［毎日新聞４月１日］ ( 2002-04-01-03:11 )

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