性感染症とは「性的接触（性交やオーラルセックスなど）によって感染する病気」と定義され、STD(Sexually Transmitted Diseases）とかSTI（Sexually transmitted infection）とも言います。
　性感染症には10種類以上の病気がありますが、その主なものには、梅毒、エイズ、淋菌感染症（淋病）、性器クラミジア感染症、性器ヘルペス、尖圭コンジローマ、ケジラミ症などがあります。
　かつての性病とは、梅毒、淋病、軟性下疳、そけいリンパ肉芽腫の４つの病気の総称でしたが、新しい病気が増えたり、無症状の性感染症の危険性が重視されるようになって、分類の仕方が変わったのです。まだまだ一般的に性病という言い方が残っていますが、性感染症が正しい言い方です。
　 性感染症は、性交時にコンドームをきちんとつければ予防できます。